Вечнозелёный, сильно ветвистый кустарничек высотой 30–50 см с тонкими поверхностными корнями. Вереск ценится за декоративность, длительное цветение и неприхотливость в уходе. Растет вереск на гарях, склонах гор, торфяных болотах, в разреженных сосновых лесах. Предпочитает кислые. рыхлые почвы, обедненные почвы. Вереск устойчив к засухе, морозам (до −20 °C и ниже) и тени, но не переносит щелочных и тяжёлых почв.
В ландшафтнм дизайне вереск используют для закрепления песчаных склонов, озеленения альпийских горок, городских клумб, рабаток и миксбордеров.