Это многолетнее травянистое растение из семейства Яснотковые.
Высота варьируется примерно от 45 до 150 см, а диаметр куста может достигать 90 см.
Стебли. Прямостоячие, ребристые, в верхней части ветвистые.
Листья. Супротивные, ланцетной или сердцевидно-ланцетной формы, с зубчатым (редкозубчатым) краем, длиной до 8–12 см. Главная фишка: при растирании листья источают сильный анисовый аромат.
Соцветия и цветки. На верхушках стеблей формируются плотные колосовидные соцветия. Цветки мелкие, двугубые (верхняя губа двухнадрезанная, нижняя — трёхраздельная). Окраска бывает разной: лиловая, сине-фиолетовая, пурпурная, розовая, а у сортовых форм — и белая.
Цветение. В условиях средней полосы России обычно начинается в июле и длится до сентября. Если своевременно срезать отцветшие соцветия, можно продлить цветение.